Reviews and Comments

El Camino hacia el Aquelarre se presenta como un libro cuyo objetivo será responder a la pregunta de «¿Qué es la Brujería?». Sin embargo, se desmarca del estilo 'neutro' propio de las disquisiciones académicas al realizar una especie de fusión entre forma y contenido: la comprensión sobre qué es la Brujería sólo se alcanza al final del mismo, una vez recorridas toda una serie de etapas preparatorias en las que el lector va recibiendo piezas de un puzle que sólo aparecerá completamente armado al llegar a las últimas páginas. No se trata de una elección destinada a alimentar el suspense que puede producir ir leyendo a la impaciente espera de la respuesta a esta pregunta inicial, puesto que entonces el lector perfectamente podría saltar al último capítulo y obtener la respuesta que desea. No, se trata de la importancia dada al propio camino para dar sentido a su meta: la idea es que la meta no puede comprenderse sin su camino. Es decir, este libro está tematizado desde su inicio como un viaje, y esta poética acompaña al lector a lo largo de todos los capítulos. Así, su estructura representa o avanza en simbiosis con su contenido, configurándose como una senda "iniciática" en el que las realidades más profundas y radicales se van entreviendo poco a poco hasta situarse finalmente cara a cara con el núcleo de la cuestión.

El texto está dividido en dos partes. En cierto modo, podrían ser leídas de forma independiente, pero esto nos haría perder la mitad del panorama y su comprensión sería incompleta. Partiendo de la distinción de Caro Baroja entre las creencias pasivas (las creencias que las personas ajenas a un grupo humano tienen sobre ese grupo humano) y las creencias activas (aquellas que el propio grupo humano tiene de sí), la primera parte del El Camino hacia el Aquelarre expone y deconstruye las creencias pasivas existentes sobre la Brujería, con el fin de limpiar nuestro camino y repararnos de las distorsiones causadas por los estereotipos y prejuicios, y sucesivamente en la segunda parte, una vez que nuestra mirada es más clara, se embarca en la búsqueda de la raíz esencial de la Brujería mediante la indagación en las creencias compartidas (el espacio en el que creencias pasivas y activas concuerdan) a través del método comparativo. Si bien la primera parte pudiera resultar más conocida para quienes ya se hayan adentrado en otros libros de historia de la Brujería (y que, para quienes no lo hayan hecho, es una excelente introducción que no requiere una especialización previa), supone un repaso fundamental como «materia prima» de la propuesta interpretativa de la segunda parte, que constituye quizá la parte más original e interesante de todo el libro.

Diría de esta lectura que me ha resultado iluminadora, aclaradora y, por decirlo de alguna manera, expansiva. Pensando al comenzarlo que cerraría el libro con una idea sobre la Brujería, lo cierro ahora con una visión de un objeto mucho más amplio, con una comprensión más profunda y desde otro ángulo de temas que van desde el druidismo hasta el neopaganismo, pasando por los elfos, hadas, demonios y hogueras que nos acompañan durante la lectura. Como estudiante de antropología social y cultural, aprecio la importancia dada por el autor a la comprensión de las prácticas y de las creencias siempre dentro de su propio contexto cultural, yendo más allá de sus aspectos meramente estéticos o formales y ahondando en el sentido profundo de su contenido. Como lectora y como persona con una sentida inclinación filosófica, aprecio el hecho de terminar el libro con más preguntas e inquietudes que cuando lo empecé.

Un acercamiento teórico interesante a la cartomancia occidental moderna. Si bien no comparto la metafísica sobre el autor, sí he encontrado relevantes sus aportaciones en cuanto a la definición de lo simbólico y del hecho de crear significados, su dimensión psicológica, sus efectos prácticos, etc.
El libro lo escogí realmente para conocer la baraja de Lenormand y descubrir si era útil combinarla con el uso del Tarot y cómo hacerlo, pero a decir verdad no siento que este libro me haya resuelto esta cuestión, a la que dedica sólo uno o dos capítulos, en comparación con todo el resto de asuntos que toca. Pero esos asuntos me han parecido interesantes, así que tampoco me voy a quejar. La forma de Dunn de explicar la cartomancia está muy influida por sus estudios lingüístico-literarios y eso es algo que me ha gustado mucho, puesto que afronta la cartomancia como un lenguaje y lo explica también en su contexto histórico y filosófico.
Me parece una lectura recomendable para quien esté interesado en investigar el Tarot en sus diversas facetas (histórica, filosófica, psicológica... y, en este caso, lingüística).

Empecé este libro con entusiasmo, porque encontré muy interesante la idea de leer una introducción al hinduismo y al budismo a través del hilo conductor de la meditación. Todo bien durante la primera parte, dedicada al hinduismo, que encontré relativamente accesible (parto de conocimiento nulo sobre la filosofía oriental) e incluso pude disfrutar de algunas de las meditaciones propuestas. Pero al llegar a la parte del budismo, la sofisticación y complejidad filosóficas empezaron a acelerar cuesta abajo y sin frenos. Llegado un punto he sentido que no merecía la pena seguir leyendo porque no estaba absorbiendo absolutamente nada. Supongo que eso no es un problema per se, pero a lo mejor habría sido más útil explicitar en la propia introducción del libro que se trata de una obra dirigida a personas que ya están familiarizadas con el budismo y tienen una buena base conceptual. En cambio, el planteamiento parecía más estilo "acércate al hinduismo y al budismo a través de la meditación, tomando los aspectos que te apelen y sin tomarlo como si fueran todo verdades indiscutibles".
Le pongo 4 estrellas porque quiero ser objetiva y entiendo que, para quien sí pueda sacar máximo partido de este libro, es realmente completo y erudito, rico en bibliografía, muy abarcante, con una perspectiva interesante... Ahora bien, a nivel personal he logrado sacarle partido sólo a la primera mitad (hinduismo e inicios del budismo) y me he sentido crecientemente frustrada según avanzaba, así que desde el punto de vista personal no le pondría más de 3/5. No creo que ni leyéndolo con algo más de detenimiento hubiera sido capaz de seguir, porque el nivel de abstracción requerido era realmente alto.

Una lectura interesante, diferente. No había oído nunca hablar de Osho y tampoco he indagado mucho más sobre este autor, pero me ha parecido un texto muy accesible y sugerente para acercarse a entender qué es exactamente el Tantra, más allá de esa versión de cartón piedra desvaído que suele llegar a Occidente de la filosofía oriental.
La heteronormatividad de este texto es flagrante, así que es inevitable sentir un poco de chirrido interno al leerlo, pero por otro lado tampoco me espero otra cosa de las "filosofías ancestrales", que tan basadas están en la idea de complementariedad masculino/femenino. Me quedo entonces con la duda por saber si existen enfoques actualizados del Tantra, que incorporen los avances en materia de LGBT y feminismo. Creo que sería interesante.
En todo caso, me ha parecido una introducción amena que me ha hecho pensar en la meditación desde otra óptica. El concepto de que el sexo puede ser un vehículo para la meditación me parece fascinante y era algo a lo que venía dando vueltas desde antes de coger este libro, así que aunque no "compre" todo lo que Osho dice, sí que me ha dado un poco más de "insight" en la cuestión.

Este libro es prácticamente una enciclopedia, por su longitud, densidad y erudición, pero es hasta ahora el libro más completo y profundo que he leído sobre el uso del Tarot como herramienta de autoconocimiento o como medio de espiritualidad. Ofrece interesantísimas reflexiones sobre el valor y uso del Tarot y proporciona utilísimas claves de interpretación a la hora de familiarizarse con los significados de cada carta y de leer las distintas cartas en relación entre sí.
No es un libro que pretender leer de seguido, puesto que tiene una aspiración de totalidad que resulta incluso abrumadora, pero los capítulos 1 y 3 son una verdadera joya para entender el uso no adivinatorio del Tarot y creo que vale la pena no saltárselos.
Para mí la lectura de este libro ha sido todo un viaje y percibo que de veras me ha ayudado a hacer interpretaciones más intuitivas, a conocer mejor la historia y el trasfondo filosófico-espiritual del Tarot, por lo que se lo recomendaría a cualquier persona que quiera ir más allá de la lectura de libros-glosario sobre cada carta.

Me he llevado una sorpresa con esta novela. Me temía el sopor de las descripciones y del ambiente de época, pero no ha sido para nada así. Me he encontrado con un libro soberbiamente capaz de hacer un retrato de época que se adentra en las profundidades de la psique de una protagonista peculiar, Emma Bovary. He sentido como si sus ilusiones y desesperanzas, sus anhelos y dolores, penetrasen mi propio corazón. Pese a que Emma no es en absoluto una heroína, al contrario, se la podría describir como una mujer caprichosa e incluso despótica, despierta un punto de conmiseración, que tiene mucho que ver también con la posición social de las mujeres en ese contexto histórico. Del mismo modo se siente compasión por personajes como el del señor Bovary y Léon Dupuis, todos ellos víctimas en distintos grados de sus propias debilidades.
Por resumir, esta lectura ha sido toda una experiencia, me ha hecho pensar y sentir, así que cierro el libro profundamente conmovida.

He encontrado muy interesante este libro, en particular en los capítulos dedicados a la pluralidad de usos del término filosofía y su relación con el contexto sociocultural de cada momento y ámbito cultural. He tenido la oportunidad también de descubrir como erróneas algunas nociones sobre la Edad Media, así como el significado filosófico de conceptos como el de ley o providencia. En este sentido, el capítulo sobre el geocentrismo me ha resultado "mind-blowing".
No me parece un texto introductorio en sentido amplio o divulgativo. Creo que requiere unas nociones básicas de filosofía clásica y de historia medieval. No obstante, tampoco es excesivamente específico. Es más explicativo que expositivo, si se me permite esta distinción. Es decir, no de trata de un manual en el que se expone el pensamiento de los filósofos medievales más destacados, sino que se trata más bien de un acercamiento general a conceptos y temas relevantes en la época, las diferencias y puntos en común entre las tres comunidades monoteístas, las influencias y perspectivas... Entonces tampoco es necesario ser un "gran entendido" sobre la filosofía medieval, al contrario.
El propio autor sugiere en la introducción y en la entrevista que actúa como primer capítulo el objetivo principal del libro: acercar la filosofía medieval a los estudiantes de filosofía (y a los que ya tienen su título), puesto que la filosofía medieval es prácticamente omitida en los currículos universitarios.
Cada capítulo es un artículo independiente, pero el autor ha hecho una buena obra de edición, de tal modo que siguen un orden lógico sensato. El estilo del autor me parece muy cómodo, puesto que estructura de forma bastante explícita el contenido (enuncia las ideas principales del capítulo al inicio, presenta premisas o hipótesis y definiciones que desarrolla ulteriormente en los epígrafes siguientes y elabora una conclusión final) y no hace un derroche de verborrea innecesaria, lo que siempre es de agradecer. Es, también, muy cuidadoso con la cuestión de las traducciones y con el uso adecuado de los conceptos para clarificar y evitar equívocos. Todo eso para mí hace el aprendizaje mucho más fácil y lo valoro muy positivamente.
En resumen, le recomendaría este libro a cualquier persona que:
-esté estudiando filosofía (o haya estudiado filosofía), para suplir, completar o corregir las (pocas o nulas) nociones que haya adquirido sobre filosofía medieval en la universidad;
-tenga interés en la historia medieval;
-tenga interés en la religión desde una perspectiva filosófica;
-tenga interés en la filosofía antigua y en sus desarrollos posteriores;
-quiera entender mejor el concepto mismo de filosofía a lo largo del tiempo (en cuyo caso recomendaría leer este libro después de ¿Qué es la filosofía antigua? de Pierre Hadot, de cuya hipótesis sobre la filosofía antigua parte el propio Rémi Brague en los primeros capítulos).

'El Utilitarismo' me parece una obra moral fundamental. Se trata de un texto accesible, lejos de la prosa ardua y densa de Kant y sin los inconvenientes de la lejanía histórica de autores como Aristóteles.

John Stuart Mill manifiesta una sensibilidad extraordinaria en su modo de concebir el utilitarismo (que, si bien no es "invento" suyo y parte de maestros como Bentham, presenta un carácter original gracias a sus contribuciones). Lejos de lo que comúnmente evoca en el lenguaje cotidiano el concepto de "utilitarismo", la ética utilitarista propugna una moral comprometida con el cambio social, con la igualdad y la justicia, con la dignidad de todos los seres humanos y con su desarrollo moral e intelectual pleno. Es capaz de aglutinar la mejor herencia del estoicismo, del epicureísmo, del aristotelismo y de las éticas kantiana y humeana: reducción del sufrimiento, potenciación de la felicidad, cultivo de la virtus, la búsqueda del principio y fundamentación de la actitud moral y la identificación del sentimiento como raíz de la dimensión moral humana. Todo ello, también, con lo mejor de la moral cristiana: universalismo, solidaridad y posicionamiento del lado de los más desfavorecidos.

A partir de este cocktail del legado de la filosofía moral, Mill plantea una doctrina ética que supera las limitaciones del rigorismo kantiano sin caer en la laxitud de perspectivas de corte "intuicionista" de la moral. Recuperando y refinando temas clásicos como la distinción entre placeres superiores e inferiores (de forma algo diferente a la epicúrea) y el carácter social de la naturaleza humana, Mill actualiza la cuestión entretejiéndola con los ideales modernos que podrían resumirse en el lema revolucionario francés "libertad, igualdad, fraternidad". Con todo ello, confecciona un sistema moral impregnado de optimismo hacia la naturaleza humana y hacia la posibilidad de crear un orden social óptimo para el bienestar de todos; un sistema en el que virtud y felicidad van de la mano (¡gran punto a favor frente a Kant!) y el sacrificio y el martirio no son ya en sí mismos la máxima expresión de la bondad (¡punto a favor frente al cristianismo!). Además, esta edición incluye un capítulo de 'Un sistema de la lógica' que plantea también un modo muy interesante de pensar la teoría y la práctica (más allá de la filosofía moral) y la relación entre ambas.

El estilo de pensamiento y de escritura de Mill logra también conjugar un empirismo sensato y razonable con un idealismo sensible a la dimensión "espiritual" de la naturaleza humana, sin absolutizarlo. Mucho más concreto, práctico y aplicable que Kant; mucho más elevado e idealista de lo que normalmente se piensa al oír términos como "hedonismo" o "utilitarismo".

En resumen, me atrevo (no siendo una experta en la materia) a afirmar que El Utilitarismo de Mill es un librillo que ha envejecido muy bien, que es sencillo y agradable de leer en la mayoría de sus pasajes y que contiene numerosos estímulos para la reflexión moral y para su aplicación práctica. Creo que no puedo decir mucho más para expresar el convencimiento que me suscita el utilitarismo tal como Mill lo plantea.

De esta novela me esperaba más, quizá por la expectativa que te da saber que la autora ha sido premiada con un Nobel. Me ha parecido una lectura ligera y, en algunos pasajes, entretenida; de hecho, me la he leído de dos sentadas en un mismo día. Ahora bien, es de esa clase de libros que cierras y "a otra cosa, mariposa". A lo mejor es su brevedad lo que me ha dado una sensación de superficialidad en los personajes. Después está la cuestión de que no entiendo algunas de las elecciones de la escritora, como los cambios de narrador, que no veo muy bien qué aportan más allá del aura de "originalidad" que da el estilo polifónico. La protagonista y su historia no me resultan del todo creíbles (de cómo pasa de esa infancia precaria a ser, en el arco de poquísimos años, una empresaria con una importante capacidad adquisitiva no se nos explica nada), así como tampoco el romance subyacente en la trama.
Me alegro de que, al menos, no haya sido una lectura larga, densa y pesada, lo que hace que lo pueda considerar al menos una lectura de entretenimiento. Por el resto, La noche de los niños no me ha dicho gran cosa, la verdad.

Tendría este libro en mi mesilla y lo releería en bucle, una y otra vez.
Momo es, como El Principito, esa clase de libro que en librerías y bibliotecas aparece en la sección para niños porque se disfraza de fábula infantil... pero en realidad es mucho más que eso. Momo es un cuento filosófico sobre el tiempo, sobre la vida y la muerte, sobre el ser humano y la felicidad y sobre los males modernos que nos enferman el alma. Mucho se ha escrito sobre estos temas, en forma de ensayo y de tratado, pero creo que hay un verdadero mérito y una verdadera belleza en ser capaz de hablar de temas tan complejos y profundos en un lenguaje que es, nunca mejor dicho, accesible hasta para los niños. Lo verdaderamente esencial, lo que tiene que ver con la condición que todos los seres humanos compartimos, debería poder decirse en un lenguaje universal. Michael Ende logra eso, y de qué manera.
Releer este libro en este momento de mi vida ha sido una gran lección, casi una forma de terapia. Momo es una protagonista entrañable y lo son también todos sus amigos. Hay mucho que aprender de ellos y de la aventura que viven. Hoy más que nunca, Momo nos llama a salir de nuestros frenéticos ritmos modernos y empezar a vivir la vida, otra vez.
"Porque el tiempo es vida. Y la vida reside en el corazón".

Este es un libro sumamente erudito (y, en este sentido, bastante arduo en numerosos pasajes). Sin embargo, propone muchos elementos de crítica y reflexión que valen mucho la pena. Es esa clase de libro que cierras con más preguntas que respuestas, pero en un sentido muy constructivo. Fausto-Sterling pone en cuestión la "sacrosanta" ciencia y la objetividad de sus relatos. No hay investigación científica carente de intenciones ideológicas, y cuando se trata de ciencia sobre el sexo y la sexualidad esto se vuelve más evidente que nunca. ¿Por qué llamamos a la testosterona y al estrógeno "hormonas sexuales", si interactúan con órganos y sistemas del cuerpo que no tienen que ver con la reproducción ni la sexualidad? ¿De dónde viene esa noción popular de que las mujeres tenemos un cerebro con un cuerpo calloso mayor? ¿La orientación sexual está genéticamente determinada? ¿Cómo se ha conceptualizado científica y médicamente la intersexualidad? ¿Qué implicaciones tienen las cirugías de asignación de sexo para los recién nacidos intersexuales? Fausto-Sterling aborda estos temas y muchos más en este libro.
No coincido plenamente con algunas de sus conclusiones o interpretaciones, pero su trabajo investigador es, desde luego, admirable (según ella relata, ha dedicado seis años a este libro). Es la clase de libro que querría recomendar a todo el mundo por sus implicaciones (es interesantísimo aprender más sobre historia y sociología de la ciencia para mejorar la capacidad crítica), pero que es realmente demasiado "ladrillo" como para recomendarlo efectivamente. En este sentido, yo invito a leerlo sintiéndose en el pleno derecho de saltarse páginas y párrafos enteros. 'Cuerpos sexuados' tiene una faceta divulgativa, pero a la vez no renuncia en absoluto a ser un libro académico, por lo que a menudo se dilata en relatos muy detallados de determinadas disputas científicas que quienes no somos expertos del área podemos mirarnos perfectamente por encima porque, de todos modos, tampoco recordaremos todos los pormenores del asunto para cuando acabemos de leer. Lo mismo pasa con las notas, que están especialmente dirigidas al lector especializado. Hace falta paciencia para no desmoralizarse con esos pasajes eruditos (en este sentido, si Fausto-Sterling tenía esa intención de hacer un libro a la vez académico y divulgativo, creo que podría haber cuidado más la faceta divulgativa o bien, directamente, haber hecho dos libros), pero merece la pena si logramos quedarnos con lo esencial de cada capítulo.

Termino este libro con una cierta ambivalencia. No puedo negar que la trama me haya enganchado, pero he llegado al final con un sabor un poco agrio. Hace tiempo que estoy deseosa de literatura en la que las amistades femeninas, o las relaciones entre mujeres en general, no sean un mero suplemento muy secundario en la trama, y por eso acogí este libro con entusiasmo. Sin embargo, estoy un poco hastiada de encontrarme una y otra vez relaciones envenenadas, plagadas de envidias, traiciones y conflictos latentes que nunca se enfrentan por las buenas. Es cierto, sí, que estos son los elementos que, siendo realistas, plagan nuestras vidas de carne y hueso, y yo no me sumerjo en los libros buscando necesariamente mundos de yupi en los que no existan los problemas. Pero sí me sumerjo en los libros buscando enriquecerme, ver más allá, y por eso encuentro poco agradable toparme con personajes que no se redimen, que parecen llegar al final envueltos en la fatalidad de sus destinos. Las relaciones bellas, sean las amorosas o las amistosas, no son las relaciones sin problemas, sino las que se construyen en el tiempo afrontando constructivamente tales problemas, fortaleciéndose, enriqueciendo a sus miembros durante y después de los baches.
Con todo, la escritura de la autora me parece perfectamente pulida. Sus personajes tienen el mérito de ser realistas, desde luego; no los he encontrado especialmente estereotipados. Los paisajes de la trama son también muy ricos y siento que me he podido sumergir y empapar en ellos... pero me habría gustado encontrar un poco más de felicidad o entusiasmo por la vida para la protagonista.