On Writing

Esté libro de Stephen King sobre el oficio de escribir me ha parecido tan interesante como triste.

El autor se muestra sincero a la hora de revelar sus trucos de escritor y los pasos que le han llevado a su abrumador éxito de ventas. Es un tipo inteligente y se expresa con sentido del humor en todo momento. No pontifica y resulta humilde, a la vez que demuestra controlar los resortes del mundo editorial.

Sin embargo, y aquí viene la parte triste, también parece un manual para convertirse en el perfecto escritor de best sellers: esos autores de estilo claro, preciso, de buen ritmo, que manejan un argumento trepidante que van dosificando con inteligencia. El problema es que a muchos todas estas cosas nos resultan tan positivas a priori como anodinas en el fondo.

Me resulta especialmente peliaguda una parte en la que pone como ejemplo de buena práctica de todo aspirante a escritor el mandar de manera compulsiva relatos a revistas amoldando su estilo a lo que cada una de ellas demande; es decir, adaptar tu estilo al de una industria que muchas veces hace gala de una espantosa homogeneidad literaria.

This paragraph is, I suppose, the disclaimer: I have not read King before, as this is some caution about the "toxic" writing he has done. Right? I dunno, always wanted to pick one of his big books (IT being the first choice), but some reviews about this "memoir" pushed me to it. It's sort of biographical, and sort of what he does for writing. And it makes sense: all his life he wanted to write, and now he practically lives out of it. His writing is what made him right now: a staple, for good or bad, but a renowned author. He tells what he does, his roots, what helps him to keep the craft. And it is, sure, a recollection of some other things some other authors have said (motivation doesn't exists, hard work has to be done; choose a time of the day, do this, do that) that shows only the dedication of those who keep fighting, even against everything.

The biographic piece is great. Maybe because it is yet another story about a beaten couple who live paycheck to paycheck until they hit the jackpot, but in the details he tells there is some charm, also it comes as a sincere retelling of his life, addiction and all.

I enjoyed it. I think his advices and tips are more like "here is what I do now that I live from writing", but the personal part shows that you can have nothing, but desire and determination, and it is all that matters, eventually.

I don't have to shit on the man. I sure can understand where he comes from.

Durante un tiempo corregí textos en una editorial pequeña, y mi jefe me prestó este libro porque dijo que era enriquecedor para lo que es corrección de estilo. He leído muy poco Stephen King en mi vida, pero no considero tener el típico prejuicio contra él... simplemente no me suele llamar la atención. No estaba muy interesado en el aspecto biográfico del libro pero se dejó leer. Algunos comentarios sobre escritura fueron interesantes. Este libro parece una herramienta relativamente útil para quien quiera ser escritor, que no es mi caso.

Intertextualidad:

Menciones directas:
The Elements of Style, de William Strunk Jr. y E.B. White.
The Liars' Club, de Mary Karr.
"In a Half-World of Terror", "Happy Stamps", "La noche del tigre", "El péndulo de la muerte", "The Invasion of the Star-Creatures", "A veces vuelven", "I Was a Teenage Graverobber", "El cuerpo", "Alumno aventajado", "1408", de Stephen King.
El cuervo, de Edgar Allan Poe.
El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde, de Robert Louis Stevenson.
El río de la vida, de Norman Maclean.
A Raisin in the Sun, de Lorraine Hansberry.
Carrie, Rabia, La larga marcha, El fugitivo, Second coming, El resplandor, Misery, Tommyknockers, Cujo, Salem's Lot, El juego de Gerald, La chica que amaba a Tom Gordon, Insomnia, El retrato de Rose Madder, La zona muerta, Un saco de huesos, Desesperación, Dolores Claiborne, Ojos de fuego, La mitad oscura, La invocación, La rebelión de las máquinas, Corazones en la Atlántida, From a Buick Eight, de Stephen King.
El padrino, de Mario Puzo.
Drácula, de Bram Stocker.
Peyton Place, de Grace Metalious.
Nuestra ciudad, de Thornton Wilder.
"La carta robada", de Edgar Allan Poe.
En las montañas de la locura, de H.P. Lovecraft.
Budding Prospects, de T. Coraghessan Boyle.
Blood Meridian, de Cormac McCarthy.
El río de los dos corazones, de Ernest Hemingway.
Some of Your Blood, de Theodore Sturgeon.
Shoot, de Douglas Fairbairn.
Las uvas de la ira, de John Steinbeck.
La hoguera de las vanidades, de Tom Wolfe.
Survival of the Fittest, de Jonathan Kellerman.
Paradise Falls, de Don Robertson.
El árbol de la vida, de Ross Lockridge.
Los puentes de Madison, de Robert James Waller.
Lo que el viento se llevó, de Margaret Mitchell.
Casa desolada, de Charles Dickens.
El Señor de los Anillos, de J.R.R. Tolkien.
El Silmarillion, de J.R.R. Tolkien.
La colina de Watership, de Richard Adams.
El valle de las muñecas, de Jacqueline Susann.
Flores en el ático, de Virginia Cleo Andrews.
Can You Forget Her?, de Anthony Trollope.
Matar un ruiseñor, de Harper Lee.
Las estrellas, mi destino, de Alfred Bester.
El hombre demolido, de Alfred Bester.
Cosmic Engineers, de Clifford D. Simak.
La tapadera, de John Grisham.
La carretilla roja, de W.C. Williams.
El color surgido del espacio, de H.P. Lovecraft.
Hart's War, de John Katzenbach.
Tómatelo con calma, de Elmore Leonard.
Brain Storm, de Richard Dooling.
Octopus, de Frank Norris.
The Pit, de Frank Norris.
McTeague, de Frank Norris.
Luz de agosto, de William Faulkner.
Moby Dick, de Herman Melville.
Young Goodman Brown, de Nathaniel Hawthorne.
La guerra de los mundos, de H.G. Wells.
El viaje del peregrino, de John Bunyan.
Sangre sabia, de Flannery O'Connor.
Rebelión en la granja, de George Orwell.
El nombre de la rosa, de Umberto Eco.
Monte frío, de Charles Frazier.
Pabellones lejanos, de Mary Margaret Kaye.
Un buen partido, de Vikram Seth.
Clarissa, de Samuel Richardson.
El sueño eterno, de Raymond Chandler.
Dilbert, de Scott Adam.
Rebecca, de Daphen du Maurier.
A Dark-Adapted Eye, de Ruth Rendell (Barbara Vine).
La heptalogía de Harry Potter, de J.K. Rowling.
Oriente, Oriente, de T. Coraghessan Boyle.
And Ladies of the Club, de Helen Santmyer.
Las cenizas de Ángela, de Frank McCourt.
Mención a Scheherezade, personaje y narradora principal de Las mil y una noches, anónimo.
Mención a la historia del huerto de Getsemaní, de La Biblia, anónimo.
Mención al principio dramático del arma de Chéjov: "Elimina todo lo que no tenga relevancia en la historia. Si dijiste en el primer capítulo que había un rifle colgado en la pared, en el segundo o tercero este debe ser descolgado inevitablemente. Si no va a ser disparado, no debería haber sido puesto ahí."
Mención a los escritores John Updike, Jonathan Swift, Arthur Rimbaud, John Grisham, Leon Uris, Allen Drury, Scott Fitzgerald, Sherwood Anderson, Dylan Thomas, Charles Dickens, William Shakespeare, Heródoto, Elmore Leonard, Victor Appleton II, Larry McMurtry, Terry Brooks, Piers Anthony, Robert Jordan, William Butler Yeats, George Bernard Shaw, Eudora Welty, Murray Leinster, James M. Cain, James Joyce, John Creasey, Ed McBain, Dean Koontz, Joyce Carol Oates, James Agee, Malcolm Lowry, Thomas Harris, John Cheever, Tom Clancy, Michael Crichton, Patricia Cornwell, Mary Higgins Clark, James Caan, Rudyard Kipling, Edgar Wallace, Theodore Dreiser, Ayn Rand, George V. Higgins, Dashiell Hammett, T.S. Eliot, Peter Straub, Graham Greene, Henry James, Jane Austen, J.D. Salinger, Nelson Demille, Wilbur Smith, Sue Grafton, Arthur Hailey, James Michener, John D. MacDonald, Norman Rockwell, Robert Frost, Edwin M. Holmes.

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