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No es un libro cómodo de leer porque no explica el trauma desde fuera; te lo hace sentir desde dentro. Al transmitirte ese caos mental, la vergüenza y la rabia, consigue que la música tenga voz propia y se convierta en refugio, tal y como le ocurre al protagonista. A veces parece desordenado e incluso excesivo, pero posee una honestidad aplastante que lo convierte en un testimonio crudo y muy valioso.

Leer a Towles es sumergirse en la elegancia de sus letras y al igual que en El caballero de Moscú saltan a la vista lo detallista de su prosa.

No es un libro con una trama definida, sino una sucesión de recuerdos y escenas familiares. Lo mejor que tiene es cómo capta el ambiente familiar italiano. Tiene momentos buenos, pero en conjunto resulta algo plano aunque rescata con pericia lo cotidiano para darle autenticidad.

La tesis es clara y muy bien documentada, original y necesaria, con un análisis político muy valiente. El problema es que tiende a exagerar el peso de las armas sin compensar otros problemas mexicanos, como el papel de las instituciones del país donde se le nota cierta falta de profundidad o quizá poca apertura a los matices.Y es por eso que el tono termina sintiéndose bastante acusatorio. Quizá el autor se está guardando datos para un segundo libro en el que pueda expresar, con más detalle, que la violencia también vino del sur.

El cierre tan rápido de la novela le resta fuerza. El choque de dos mundos en la Rusia de aquella época, una que no sabe qué hacer con lo que estaba rompiendo, era muy interesante en el contexto que tenía Turguénev entre manos.

No está mal para sacudir la jaula de grillos que tenemos en la cabeza, pero no tanto como para tomarlo al pie de la letra.

No es una visión completa porque Rodney simplifica demasiado, aunque acierta en señalar los problemas estructurales que marcaron el futuro de muchos países. Tiene un sesgo marxista muy marcado y reducido. Aun así, no se puede negar, como plantea, que el subdesarrollo no es casual y tiene mucho que ver con el saqueo europeo.