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La Familia es una novela devastadora precisamente por lo cotidiano de sus premisas. No es necesario que un hogar sea disfuncional para que su ambiente marque irremediablemente a sus habitantes. No son necesarias las adicciones ni los malos tratos físicos ni las carencias materiales para que el ambiente opresivo se haga insoportable y luego esa experiencia marque tu devenir como adulto. La cara amarga de la vida es casi siempre bastante más sutil. Tampoco quiere decir que vivir ciertas rutinas familiares te condene irremediablemente a una vida adulta complicada, sino que es posible que distintos hermanos reaccionen al mismo ambiente de manera muy distinta.

Todo esto nos lo narra Sara Mesa con una frialdad aterradora, revelando al monstruo que hay bajo una apariencia de respetabilidad. Personas que te dañan con sus mejores intenciones, que simplemente hacen lo que pueden, pero que lo hacen mal. Un horror cotidiano que a mí me ha dejado temblando, porque todos podemos vernos concernidos en ciertos aspectos.

Lo único que no me ha gustado es que en la novela hay una premeditada voluntad de concisión que, a mi juicio, se pasa de frenada. La autora quiere darnos pinceladas de las vidas de esos hermanos para que el lector sea quien rellene los huecos e imagine el resto. Funciona, aunque esos espacios vacíos son demasiado grandes para mi gusto.

Escribo esta reseña con la esperanza y, a la vez, el miedo de que Jorge la lea y se mofe de ella en su Twitter.

Es lo primero que leo de él y me ha encantado. Estoy muy alineado emocionalmente con su melancolía vital y su oscuro sentido del humor. Esas vidas extrañas y a la deriva de sus personajes creo que dicen mucho del mundo de hoy. A veces uno no sabe si está ridiculizando la mezquindad de un protagonista o si lo mira con cierto cariño, probablemente casi siempre hay una mezcla de ambos sentimientos. Cada frase parece esculpida para herir, conmover o evocar, con numerosas referencias a la cultura pop y cierto gusto por la nostalgia de su niñez (años 80 - 90). Y usa mucho la palabra "restorán", que a mí me flipa.

La única pega que le pongo al libro es el formato tan reducido de los relatos. No es lo mío. Página o página y media muchos de ellos. Al final esa sensación que te queda de lectura tan fragmentada me incomoda un poco, pero hay que reconocer que las ideas que hay en cada uno de ellos son asombrosas.

Jorge, no me hagas captura de la crítica, hombre, que me ha gustado mucho. O bueno, va, hazla: el libro tiene una portada muy bonita en vivos colores; el envío bien, a tiempo y bien embalado.

Me he llevado una muy grata sorpresa con esta novela en la que el autor reflexiona sobre los efectos de la tecnología en la sociedad que habitamos.

A mi modo de ver, Balcells plantea un inteligente juego en el que introduce el concepto del Halo como un virus maligno que se propaga por internet y que vampiriza la vida afectiva de sus víctimas, mientras una extraña organización llamada La Cúpula trata de contrarrestar sus efectos con estrategias informáticas; sin embargo, ¿podemos estar seguros de que el Halo es real?, ¿no serán los miembros de La Cúpula una mera panda de chiflados conspiranoicos?, ¿sería posible que el Halo no fuese más que la respuesta natural de nuestras mentes ante la abusiva exposición diaria a las pantallas?, ¿estamos ante una novela de ciencia ficción o ante una original reflexión sobre nuestro comportamiento social?

Esta es la trampa en la que nos mete el autor a través de una prosa sobria y sombría, no exenta de humor negro, lo cual dota a la narración de una interesante aura de ambigua desesperanza.

Sobre el extraño título, que poco tiene que ver con el argumento de la novela, para mí es una parte del juego: no es más que un clickbait, un anzuelo de posicionador SEO, profesión que desempeña el protagonista (y también el autor).