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Una breve historia de la crisis económica de 2008, conocida como "crisis de las subprime".

¿Quiénes son los mercados?, ¿por qué las agencias de calificación tienen tanto poder?, ¿cómo una crisis financiera de EE.UU llegó a convertirse en una grave crisis financiera y económica mundial?, ¿cuál es el papel de los bancos en la crisis?, ¿por qué ahora son los estados los que están en crisis y no el sector financiero?, ¿por qué, de hecho, el Estado rescata al sector financiero?, ¿por qué hay amenazas sobre España si su deuda pública no es elevada?, ¿cómo se concreta la "dictadura de los mercados"?, ¿por qué la suspensión de pagos de un país europeo pone en peligro al euro?, ¿la salida del euro sería una solución?, ¿es posible enfrentar la dictadura de los mercados?, ¿cuales podrían ser los primeros pasos en un proceso de confrontación?

Estas son las preguntas que intentan contestar, en una serie de breves ensayos sobre política económica, varios economistas heterodoxos que recoge aquí Bibiana M. García. Nos explican que la situación económica de la década de los 2010, junto con el desmantelamiento del estado del bienestar, no es, en absoluto, inevitable, y que corresponden a claros e identificados intereses. una situación que, a día de hoy, continúa en Europa.

También proponen soluciones. Por ejemplo, para la García, la abolición de las políticas de austeridad y los recortes de gasto público y la derogación de la "reforma de las pensiones" y la "reforma laboral" sería un buen inicio. Pero, ¿qué cambios estructurales serían necesarios? Se resume en 4 aspectos: I) atención de necesidades sociales urgentes, II) enfrentar el chantaje de los mercados financieros, III) incrementar la capacidad financiera del estado y IV) la puesta en marcha de un plan de inversión pública.

Resumen económico que refleja cómo de subdesarrollado se encuentra España respecto a sus vecinos europeos. Las estadísticas se centran en el periodo 1975-2002 y muestra cómo España a incrementado su gasto público, pero a una menor velocidad que la media europea y a una velocidad mucho menor que el modelo socialdemócrata Escandinavo, con lo que la brecha social con Europa se incrementa año a año a todos los niveles. El libro analiza pormenorizadamente los ámbitos que constituyen el denominado Estado del Bienestar y cómo, sistemáticamente, España tiene una menor inversión que la media Europea y que, por supuesto, el Modelo Escandinavo. Además, el libro ofrece una perspectiva catalana y Americana de forma comparada.

En un segundo bloque el libro analiza las posibles causas históricas de este subdesarrollo social de España. La principal tesis del autor se podría resumir así: en los países donde las izquierdas han sido fuertes y las élites fragmentarias y no hegemónicas, el Estado del Bienestar ha alcanzado máximo desarrollo (Modelo Escandinavo) produciéndose un pacto de mayorías entre clase media y clase trabajadora, en aquellos donde ambas partes eran poderosas se llego ha un Estado del Bienestar de pacto entre élites y Movimiento Obrero (Modelo Corporativista Alemán y Francés), y en aquellos países donde las élites estaban organizadas y las izquierdas fueron derrotadas, existen Estados del Bienestar débiles o muy débiles (Modelo Sur de Europa y EE.UU).

Por último, en los 2 último bloques V. NAVARRO analiza posibles alternativas que, en su caso, se trata del modelo Socialdemócrata Escandinavo: incremento del gasto público a todos los niveles como motor de la economía que empuje de la demanda interna, acomopañándose de una reforma fiscal y algún tipo de Renta Básica o Renta Condicionada. Además se critica el modelo neoliberal por dogmático y pseudocientífico; que se basa en axiomas desmentidos empíricamente una y otra vez (ineficiencia de un sistema sanitario privado, la desigualdad que provoca la regresividad de los impuestos y el poco crecimiento económico que produce, etc.)

"El precio de la metáfora es la eterna vigilancia" dijo Norbert Wiener (matemático y filósofo americano) y parece que la biología ha olvidado esto. La metáfora del organismo como máquina, que proviene de la tradición empirista del S.XIX, ha resultado válida para avanzar en el conocimiento biológico hasta que hemos dejado de vigilar, y lo que era una metáfora, se ha transformado en la realidad. Los organismos ya no son "como si tuvieran partes", si no que tienen partes claramente diferenciadas (lo cual no es cierto: ¿Dónde termina el sistema circulatorio y empieza el sistema muscular?, por ejemplo, o ¿dónde termina una extremidad?), esas partes ya no está "como si tuvieran un función", sino que han de tener una función concreta y, esa, es la razón de su existencia evolutiva. La biología molecular ha llevado esto al extremo. "Si tuviéramos la secuencia completa del ADN de un organismo y una posibilidad ilimitada de elaboración, de cualquier manera no podríamos elaborar ese organismo, porque un organismo no se elabora con sus propios genes" Richard Lewontin resume así el Zeigest del determinismo reduccionista, y pone como ejemplo lo que sucede con la vid tropical del género "Syngonium" y su morfología dependiente de la gravedad para vacunarnos contra este determinismo. Frente al determinismo genético, Lewontin propone el concepto de "norma de reacción" para explicar la interacción organismo-ambiente y dice que esta no sigue una regla predefinida: un genotipo mejor en un ambiente, es peor en otro, y viceversa; los casos de genotipos superiores en todos los ambientes son escasos y pone como ejemplo a 10 genotipos distintos de "Drosophila melanogaster" sometidas a temperaturas distintas que tiene su “óptimo de funcionamiento” a diferentes temperaturas. Todos presentan normas de reacción de tipo cambiante. Por tanto, algunas metáforas que intentan superar el determinismo más radical, como las metáforas del “cubo vacío (donde el genotipo definiría la forma del cuerpo, el cubo, y el ambiente lo llena, o influye en como funciona) son incorrectas para comprender la realidad. Según estas metáforas, todo enriquecimiento del ambiente tenderá a exacerbar las diferencias naturales entre genotipos y, como se demuestra con el ejemplo de "Drosophila", esto no sucede así. Cada genotipo funciona mejor en determinas circunstancias, pero cuando nos salimos de esa circunstancias el funcionamiento “mejor-peor” no es previsible.

El esquema clásico de interacción gen/organismo/ambiente parece derrumbarse y cabría preguntarse la necesidad de sustituirlo por otro que tenga en cuenta lo siguiente: I) un gen de tipo A, en un ambiente tipo I, no tiene porqué dar darán Organismos AI que estarán adaptados al ambiente tipo I, igual que no habría genes para un ambiente tipo II y organismos BII (modelo de 2 genes y dos ambientes); la cosa es mucho más complicada; II) la principal causa de ello, para Lewontin, son los "procesos fortuitos a nivel molecular". Las cosas no ocurren de una determinada manera. Si fuera así, por ejemplo, si las cosas ocurrieran siempre de la misma manera, de una forma determinista, el tiempo de división bacteriano sería siempre el mismo. Si por término medio una Escherichia coli tarda en promedio 20 minutos en dividirse, no habría “promedio”; serían 20 minutos exactos siempre. Pero esto no ocurre así. Así, el crecimiento bacteriano no se produce a saltos en un medio de cultivo, sino que es continuo.

Aquí también se discute sobre la idoneidad de I) El concepto "adaptación", II) el de "eficacia biológica", III) el concepto de "gen" ¿Es posible definir con exactitud donde empieza y donde acaba esta unidad funcional? Volvemos al problema de la metáfora del organismo como una máquina, y IV) la "coevolución de genes".

La distinción entre “doctrinas políticas” e “ideas políticas” es, para todos los colaboradores de este libro, fundamental. Según LITTRÉ, la doctrina es “el conjunto de dogmas, bien religiosos, bien filosóficos, que dirigen a un hombre en la interpretación de los hechos y en la dirección de su conducta. Según ello, la doctrina es, por consiguiente, un sistema completo de pensamiento que descansa sobre un análisis teórico del hecho político. En este sentido, se habla de la doctrina de ARISTÓTELES, de CARDIN LE BRET o de MONTESQUIEU, de los «doctrinarios» de la Restauración o de la «doctrina radical» cuyos elementos ALAIN trató de conjuntar. La expresión “ideas políticas” es más amplia. Aquí no se trata solamente de analizar los sistemas políticos elaborados por algunos pensadores, sino de volver a instalar estos sistemas dentro de un contexto histórico, de esforzarse por ver cómo nacieron y qué representaban para los hombres que vivían en esa época.

Esta Historia de las ideas políticas, cuya primera edición en Editorial Tecnos se remonta a 1961, con numerosas reediciones y reimpresiones, es fácilmente considerada una obra clásica del pensamiento contemporáneo, de constante referencia en los estudios políticos de todos los países occidentales.

Recopilación de textos de MARX y LINCOLN prologada por ANDRÉS DE FRANCISCO e introducida por el historiador ROBIN BLACKBURN, donde más que una coincidencia ideológica entre magnates de la historia (cosa que no existió), se pone de manifiesto una época histórica y un proceso. La época es la Guerra de Secesión que viene precedida en Europa por los movimientos de 1848, por los alzamientos en Grecia, etc. Es una época histórica para la "Emancipación".

En los textos de LINCOLN vemos, claramente, que se posicionaba en contra de la esclavitud, pero también podemos observar su pragmatismo ya que no tenía una posición radicalmente abolicionista, sino que abogaba por una asfixia económica de la esclavitud, en primer lugar, y cuando la Confederación intentó la máxima ofensiva por el norte, aprobó la proclama de emancipación. Su pensamiento podría resumirse así: "La democracia de hoy sostiene que la libertad de un hombre no es nada en absoluto cuando entra en conflicto con el derecho de propiedad de otro hombre. Los republicanos, por el contrario, están de parte tanto del hombre como del dólar, pero, en caso de conflicto entre uno y otro, anteponen al hombre".

Por su parte los textos de MARX son analíticos y, en un porcentaje elevado, hablan sobre táctica militar. Las ideas más importantes que se desprenden de su análisis sobre la guerra de secesión podrían resumirse en I) Anticipación (fue de los primeros europeos en posicionarse en favor de la Unión, no como Francia o Gran Bretaña, que reconocieron a la Confederación, II) Emancipación, III) Prima el libre trabajo sobre la esclavitud como medio hacia el desarrollo de las fuerzas proletarias, IV) Hipótesis Imperial: La Unión y La Confederación son 2 imperios que han llegado al clímax en su disputa; la confederación necesita tierras para su agricultura extensiva-esclavista y la unión necesita trabajadores para su expansión industrial.

Opúsculo de 90 páginas que concentra la esencia de lo que será la obra magna de WALLERSTEIN "El Moderno Sistema Mundial". En este texto, partiendo de una novedosa definición de capitalismo (que ahora pasaría a definirse a partir de cómo circula el capital y no vendría ligado a la división social en clases, siendo estas consecuencia y no causa),se interpreta su historia y su desarrollo y se estudian los sucesos acaecidos dentro del sistema desde un nuevo punto de vista.

Definición de capitalismo: "El capitalismo histórico es, pues, ese escenario integrado, concreto, limitado por el tiempo y el espacio, de las actividades productivas dentro del cual la incesante acumulación de capital ha sido el objetivo o ley económica que ha gobernado o prevalecido en la actividad económica fundamental. Es ese sitema social en el cual quienes se han regido por tales reglas han tenido un impacto tan grande sobre el conjunto que han creado las condiciones, mientras que los otros se han visto obligados a ajustarse a las normas o a sufrir las consecuencias. Es ese sitema social en el cual el alcance de esas reglas (la ley del valor) se ha hecho cada vez más amplio, los encargados de aplicar estas reglas se han hecho cada vez más intransigentes y la penetración de estas reglas en el tejido social se ha hecho cada vez mayor, aun cuando la oposición social a tales reglas se haya hecho cada vez má sfuerte y más organzida"

Si la acumulación de capital como objetivo define al capitalismo, podemos hablar de Monarquía feudal capitalista y podemos establecer el inicio del capitalismo (Siglo XIV) y la razón de su origen: se habría fraguado en las revueltas sociales del siglo XIV porque la tendencia igualitarista de Europa que estos movimientos estaban consiguiendo socavaban los privilegios de las clases pudientes. También cambia la interpretación de la revolución francesa: no sería una sustitución de una clase dirigente por otra, sino el cambio que necesitaba una burguesía aristocrática que veía el feudalismo como un mal para su acumulación capitalista. Es lo que el autor denomina "Revoluciones Intraburguesas". Y, claro está, cambia la interpretación de los "movimientos antisistémicos". En concreto WALLERSTEIN habla de los movimientos socialistas y de los movimientos nacionalistas. Dice: "Dada la estructura política del capitalismo histórico, no tenían mucha elección" pero " la toma de poder representaba una reforma del sistema. Las reformas de hecho mejoraban la situación, pero siempre a costa de reforzar también el sistema". termina diciendo. "El comunismo es la utopía (...) el socialismo, por el contrario, es un sistema histórico realizable. (...) un socialismo que incremente el control de la humanidad sobre su propia vida (la democracia) y libera la imaginación."

Pág.35-36 de especial interés

El libro es un compendio de cuentos escritos por Asimov, algunos de ellos con verdadera entidad propia y que podrían haber servido para alguna novela corta. Algunos de los mejores son los siguientes: "El Pasado ha Muerto", donde una máquina basada en la neutrínica permitirá revivir el pasado, "Sufragio Universal", donde el ordenador Multivac ha llegado a tal nivel de inferencia estadística, que una sola persona votará por todo un estado, "El Chistoso", ¿Qué son los Chistes?, “Espacio Vital” donde existen los multiversos paralelos en el tiempo, "Soñar es Asunto Privado", donde una multinacional crea sueños a modo de películas usando la habilidad soñadora de ciertos individuos, "La Última Pregunta", uno de los mejores relatos de ciencia ficción, "Profesión", donde un programa de ordenador determina tu futuro profesional, y "Mi Nombre se Escribe con S" o "Sensación de Poder", donde hemos entregado todas nuestras habilidades matemáticas a los ordenadores y hemos olvidado las operaciones más simples, convirtiéndose éstas en información sensible de ser utilizada en guerras, “La Noche Moribunda”, una historia que entremezcla ciencia-ficción y novela negra, “El niños feo” que habla de la socialización de seres humanos de otras especies traídos al presente, por ejemplo, del Homo neandertalensis, “Machas verdes”, “Esquirol” donde se nos habla sobre un asteroide con unos recursos super-limitados, donde los trabajos son hereditarios y existe por ello una dura sociedad de castas; una huelga del máas bajo escalón de la sociedad pondrá en jaque a todo el asteroide.

"La mayoría de los estudiosos no consiguieron más que reforzar el planteamiento reduccionista, promoviendo consecuentemente el desdén por los principales actores de la evolución: individuos, poblaciones y especies, así como las interacciones entre ellos".

Esto lo dice Ernst Mayr, quizá el biólogo mś importante del siglo XX, en el prólogo al libro, y este podría ser perfectamente el corolario del mismo. Lynn Margulis, junto a su hijo Dorion Sagan, nos muestran una colección de evidencias para luchar contra la tendencia epistemológica de la ciencia moderna hacia el reduccionismo. Es, además (y por tanto), un libro que ejerce de antídoto contra el quietismo intelectual y en favor del pensamiento crítico. Margulis siempre se ha declarado darwinista y, con la misma vehemencia, se ha declarado anti-neodarwinista. Por tanto, las evidencias expuestas por ambos autores se enmarcan en un contexto evolutivo donde las diferentes asociaciones de organismos, los diferentes cambios que se producen y las diferentes fuentes de variación deben pasar por el “cedazo filtrador” de la selección natural. Sin embargo la fuente de variación de la naturaleza va mucho más allá de la mutación o la deriva genética y es donde se centra este “captando genomas”. Para Margulis y Sagan la captación de genomas por parte de las especies del arbol evolutivo es una de las principales, sinó la principal, fuente de variación genética de los mismos. No es la mutación, sino la adquisición de fragmentos de genoma –ya sean estos pequeños (como los transposones o, en general, elementos saltarines del genoma), medianos (como los plásmidos u otros conjuntos de secuencias con diversos genes en paquete) o grandes (como endosimbiósis con organismos enteros)–. La mutación, para Margulis y Sagana, solo proporcionaría variabilidad intraespecífica en ciertos caracteres y solamente se producirían cambios poblacionales en los porcentajes relativos a cada mutación, pero nunca especiación. Aseguran que lo más cerca que se ha estado de generar especiación es "el aislamiento reproductivo logrado en “Drosophila" descrito por Theodosius DOBZHANSKY, “y seguramente, era debido a una interacción fúngica" o bacteriana.

Algunos de los ejemplos de transferencia génica entre organismos diferentes que se exponen en el texto son los siguientes: I) El Gorgojo de Heddi ("Sitophilus oryzae" o gorgojo del arroz) y su bacteria endosimbiótica similar a "Escherichia coli" y la transferencia génica que se ha producido de uno a otro, además de la unión intima entre ambos organismos; II) Las asimilaciones de células y orgánulos de otros organismos que a lo largo de la evolución se han ido produciendo, siendo especialmente llamativos los casos de cleptoplastia (“robo” de cloroplastos) en gasterópodos o turbelarios (el caso del género “Elysia”) o las algas simbiontes en Cnidarios (Zooxantelas) y el secuestro de cnidocitos por los gasterópodos marinos, etc.; III) La "Ardisia crispa" de Miehe, con sus bacterias endosimbiontes foliares que son vitales para el desarrollo correcto de la planta, IV) Los Ciliados de Rosatti del género "Euplotidium" con bacterias ectosimbiontes, con proteínas similares a alfa y beta tubulinas, que defienden al ciliado de los depredadores –¿posible origen del citoesqueleto?–; V) el "Thiodendion latens" de Dubina y los "Consorcios bacterianos"; VI) la quimera de Radhey Gupta como una posible hipótesis de origen del núcleo eucariota a través de la unión entre arqueas y bacterias: "todos los eucariotas contienen algunas secuencias que se parecen a las de las arqueobacterias y otras que recuperan a las eubacterias" o VII) la hipótesis del origen del núcleo a partir del "Cariomastigote", o el origen simbiótico del núcleo mantenido, de Michael Dolan.

¿Cual es el problema del libro? Qué está pésimamente traducido, además de presentar una redacción atropellada y con escaso orden. Sin embargo es tan importante lo que dice que es de obligatoria lectura para las personas interesadas en la biología.