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En los años 1980 se comenzaron a realizar, de forma experimental, cortes completos del “puente nervioso” que une nuestros dos hemisferios. La medida era una acción desesperada para tratar la epilepsia resistente al tratamiento y que producía caídas y lesiones importantes con cada crisis. Los resultados fueron satisfactorios. Ahora en estos pacientes de epilepsia el hemisferio derechos y el hemisferio izquierdo no podían comunicarse. Las ráfagas relampagueantes de impulsos nerviosos descontrolados ya no fluían por la totalidad del cerebro. Y tampoco podía fluir comunicación alguna entre hemisferios. Así algunos pacientes comenzaron a manifestar dos personalidades en una: cuando se le preguntaba verbalmente a esa persona cual era su comida favorita, respondía una cosa, pero cuando se le pedía que lo dibujara respondía otra totalmente distinta. Incluso verbalizando una y dibujando otra cosa. Literalmente un hemisferio no sabía que estaba haciendo el otro. El motor que guía toda esta Space Opera se basa en el mismo principio. Un ser que se escinde en dos y que no tiene manera de saber qué está haciendo su otra mitad, quien es (o quien fue) su otro yo, o que ha quedado incompleto tras un evento traumático. Anaander Minaii, la Lord del Radch, una IA que controla absolutamente todo. Tiene acceso a todas las naves del Imperio del Radch, naves a su vez controladas por IAs y capaces de manejar Auxiliares, seres humanos y seres robóticos controlados a distancia por estas IAs y utilizadas como soldados. Anaander Minaii sufre una escisión en sí misma y su naturaleza conspiradora le obliga a tejer tramas y subtramas contra sí misma en una conspiración que abarca un Imperio entero.

Esk Una Diecinueve, o Breq del Gerentate, es una auxiliar que ha tomado autonomía de su nave tras su destrucción. Es lo que queda de la Justicia de Toren, nave de la que fue comandante la Teniente Awn, una oficial compasiva que ejerce la condescendencia imperialista en el planeta Ors. Condescendencia que pasa a ser oposición frontal al Imperio tras unos graves sucesos.

Seivarden es una oficial Radchai rescatada por Esk Una, que lucha con el trauma que supone haber estado mil años en hibernación y los cambios en su identidad y su posición social que eso supone.

Con esto ingredientes el bizcocho que se hornea sube y sube, y no para de subir. La escalera social del Imperio del Radch se articula en torno a las familias. Su pertenencia a una o a otra, y la sumisión entre ellas, marca el destino y el futuro de sus miembros. También marca su tendencia a la justicia o a la opresión. Aparece la corrupción. Aparece el control absoluto de las IAs (o, al menos, eso creen). Y aparece lo humano: la bondad, la crueldad, la lucha por la justicia y por el poder.

La trama se sostiene muy bien, con momentos de absoluta acción y momentos de reflexión profunda donde los personajes se construyen a golpe de decisiones. Hecho en falta algo más de decisión en algunos personajes. Cuando las situaciones son tensas lo peor que puedes hacer es decidirte a actuar, pero poco. Las decisiones se toman con todas las consecuencias. Pero, si eliminamos este juicio de valor personalísimo, es una novela muy recomendable. Perfectamente comparable a La Fundación o a Dune, aunque un escalafón por debajo.

Compendio de textos del reverendo Martín Luther King, donde él mismo, atrevés de su prosa, nos explica que ocurrió, y como participó, en las revueltas civiles de los afroamericanos en EE.UU, a partir de 1955, con la huelga de consumo en el transporte iniciada en la capital de Alabama, Montgomery, a raíz de la protesta organizada y pacífica de Rosa Parks (y otros tantos), por la discriminación segregacionista en los autobuses públicos.

El documento tiene valor propio porque nos describe cómo se organizó aquel acto de desovediencia civil, cómo se catalizó la protesta a partir de una respuesta previsible de las administraciones y cómo se convierte esa fuerza movilizada en una lucha ascendente por los derechos civiles. Esto llevó a Luther King a situarse ,poco después, a la cabeza de las múltiples protestas surgidas en los estados del sur. Por último el libro recoge una carta escrita desde la cárcel de Birmingham (U.K), y recoge su testimonio, al ser cabeza de la célebre marcha hacia Washington en 1963 que culminó con su más conocido discurso: "I Have a Dream!"

Siempre me ha intrigado mucho la clasificación de algunas novelas como "weird" ("raras" sería la traducción más exacta, creo). He visto el término acompañando a casi cualquiera de los géneros literarios más estandarizados -weird horror, weird fiction, etc.- y también en etiquetas mucho más específicas -weird rural-; el caso es que no había entendido nunca el concepto tan bien como lo he hecho tras leer 'Los guapos'.

Esther García Llovet propone imágenes bizarras una detrás de otra y no queda más que asumir que estás en sus manos y dejarte llevar a través de las páginas. ¿Camellos en los campos de arroz valencianos? Vale. ¿Un balón que, de buenas a primeras, rompe todas las leyes de la gravedad y luego cae como si estuviese hecho de plomo? Ok. Y así, con una escritura que encuentra la belleza en frases cortas y en un altísimo nivel de detalle, 'Los guapos' te atrapa.

Ninguna de esas propuestas extrañísimas encuentra resolución, ni al momento ni páginas después. Nunca. Ninguna. Además, los inicios y los finales de los capítulos son tan abruptos que la sensación de haberte perdido algo es un constante. Hay una tentación de volver a releer el capítulo anterior para comprobar si ha sido un fallo propio de comprensión que rápidamente queda descartada con el placer de quien ha decidido ponerse en manos ajenas. Placer porque a los mandos está una narradora excepcional como García Llovet.

24 horas después de terminarlo hice una relectura muy en diagonal para revisar algunas ideas de cara al club de lectura en el que íbamos a comentar la novela, y en ese repaso fui aún más consciente de algo que me resonó de forma sutil: hay una crítica feroz a la turistificación y a esa racionalidad neoliberal que nos empuja a colocar el beneficio económico como única prioridad vital.