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Creo que es importante leer 'La República del Dragón' como lo que es, la segunda parte de una trilogía, porque en este caso se cumple aquello de las novelas valle que hacen las veces de transición entre el descubrimiento de una historia y unos personajes que nos maravillan, y su desenlace.

El principio de esta segunda entrega me pareció brillante. Destaco, por encima de todo lo demás, las reflexiones alrededor de la justificación de la violencia como recurso en ciertas ocasiones, un tema explorado por Kuang de forma inmejorable en 'Babel'. Sin embargo, el grueso de la narración se me ha hecho demasiado denso en ocasiones. No he llegado a aburrirme, ojo, y valoro mucho cómo la autora retrata la guerra como algo despreciable, agotador y un contexto en el que nadie actúa bien. Simplemente, creo que los detalles de las campañas bélicas no son algo que me interese en exceso.

La capacidad de Kuang para escribir personajes 'grises' y para jugar con esa tendencia que tenemos todas a identificar a las malas y las buenas de la historia, es impresionante. Espero con muchas ganas el desenlace de esta historia.

'La situación y la historia' podría definirse como algo parecido a un resumen -aunque bastante detallado- de un curso de escritura creativa impartido por Vivian Gornick. Todo un lujo. Quizá en línea con ese afán didáctico que asoma entre sus páginas, la autora apoya toda su argumentación con ejemplos de textos afines a eso que ella llama "narrativa personal". Si bien las obras mencionadas aparecen ampliamente contextualizadas y, en la mayoría de los casos, con citas extensas que ayudan a entender la reflexión posterior que Gornick hace sobre ellas, el hecho de que todo el ensayo esté estructurado en base a otros títulos literarios entraña el riesgo de que aquellas personas que no hayan leído ninguna de las obras utilizadas puedan llegar a experimentar algo de tedio por la concatenación de ejemplos que les son ajenos. A mí, al menos, me ha ocurrido.
No obstante, ello no empaña una sensación general bastante positiva que surge, casi exclusivamente, de las pocas veces en las que Gornick habla por sí misma -esto es, sin aludir a otros textos- e invita a pensar sobre el papel de la literatura -la lectura y la escritura- en la eterna tarea de conocernos a nosotras mismas y entender las historias que hay detrás de nuestras situaciones vividas.

Siempre me han atraído esos libros que, considerándose "clásicos" de la literatura, rompen con el canon masculino que lleva siglos imponiéndose. 'Jane Eyre' es uno de ellos, pero me parece importante advertir sobre una obviedad: fue escrito hace 200 años. Es decir, sería un error acercarnos a esta novela con la expectativa de leer algo parecido a un tratado fundacional sobre feminismo, tal y como lo entendemos ahora. No lo es. Quizá no está ni cerca de serlo. Pero es que tampoco es su función.
'Jane Eyre' me ha parecido un retrato interesantísimo de la sociedad inglesa de la primera mitad del siglo XIX, en el que, además, Charlotte Brontë se atreve a reflexionar -y esto sí considero que implica una subversión importante del mencionado canon literario hipermasculinizado- sobre la libertad y la agencia de las mujeres como entidades completas en sí mismas, y no como complemento necesariamente subyugado al hombre. A través de la narración de Jane se exploran los límites dibujados por la sociedad patriarcal y las consecuencias que suponía sobrepasarlos.

R. F. Kuang es una de las mejores escritoras que he leído en términos de construcción de personajes ambivalentes. La evolución de Rin y Altan, principalmente -aunque no solo: Jiang y Tearza son también dos ejemplos muy potentes-, hace que pases de apoyarles a muerte a odiarles, justo antes de dudar sobre sus intenciones. Y vuelta a empezar.
La novela invita -podría decir "obliga" y no estaría exagerando demasiado- a reflexionar sobre el uso de la violencia, sus consecuencias y en qué circunstancias puede o no justificarse. Y lo mejor, lo que Kuang hace maravillosamente bien, es que ofrece muchas preguntas y ninguna respuesta. Su escritura consigue una narración que no juzga, pero que tampoco da la sensación de ser aséptica; logra sumergirte en la historia y deja que seas tú misma quien saque conclusiones.
Por ponerle un pero que justifique las cuatro estrellas, creo que hay un descenso en el nivel del libro desde, aproximadamente, la mitad de este. Siento que Kuang es mucho más hábil en la presentación de la sociedad nikara, momento en el que explora temas como la feminidad, la rabia de clase o la meritocracia como falsa ilusión aspiracional, y decae un poco cuando le toca el turno a la acción más pura.

'Babel' se convirtió en uno de mis libros favoritos de siempre, y 'La guerra de la amapola' me ha convencido de leer todo lo que publique R. F. Kuang.