Un ingeniero ferroviario llamado Semyon Semyonovich, fue arrestado y enviado a un campo de trabajo forzado porque se negó a sobrecargar las vías de un tren que consideraba peligroso para la seguridad. A pesar de ser un buen profesional y partidario del régimen, Semyonovich se negó a seguir las órdenes superiores y prefirió ser fiel a su propia conciencia y a su juicio técnico.

Este caso ilustra la falta de libertad y la represión que caracterizó el régimen soviético, en el que incluso los trabajadores y profesionales calificados corrían el riesgo de ser arrestados y perseguidos por desafiar la autoridad del partido o por actuar con integridad. En lugar de ser valorados por su competencia y dedicación, los trabajadores eran vistos como meras herramientas al servicio del régimen y debían obedecer sin cuestionar.