La Sonrisa de Leonardo

Este es un libro donde se recogen algunos ensayos del paleontólogo Jordi Agustí. Es un intento de emular a Stephen Jay Gould que no va más allá de eso: es una imitación. Y, como toda imitación, siempre es de peor calidad. En primer lugar, es notable la falta de coherencia interna de la selección de textos. Es posible que la producción ensayista no sea de la magnitud del famoso paleontólogo neoyorquino y que, por eso, haya incorporado, no aquellos con más coherencia interna, sino aquellos de mayor calidad. Esta conjetura se desmorona al leer los tres breves ensayos finales, claramente de relleno. Por lo demás, el primer texto del ensayo es “La sonrisa de Leonardo”, una historia de la vida de Leonardo Da Vinci. Explora aquí la concepción leonardiana de que “el microcosmos humano permite explicar el macrocosmos planetario”. No existe la vis plastica que emana de los astros y crea fósiles que tanto se proponía teóricamente en el renacimiento para explicar la exitencia empírica de algo inexplicable. Según Agustí, Leonardo era un heterodoxo y, fue debido fundamentalmente, hipotetiza Agustí, a su formación no formal. Termina con una hipótesis sobre La Gioconda: la sonrisa, quizá, sea la de un cadáver (rigor mortis) dado el empirismo del Da Vinci y los muchos años que trabajó con cadáveres.

En otro ensayo, “El Secreto de Darwin”, Agustí explora el concepto de evolución predarwiniano y postdarwiniano. Nombra su primera aparición en Zoonomia de Erasmus Darwin (1731-1802), sin entrar más en detalles sobre la variación de significado de “evolución” a lo largo del siglo XVIII, habla del fijismo de Karl Von Linné, George-Louis Leclerc o conde de Buffon con su tiempo profundo, la Naturphilosophie de mediados del siglo XIX (Schelling o Goethe) y su fuerza vital de cambio, Jean baptiste-Lamarck, etc. En resumidas cuentas, es un ensayo resumen de la primera parte del libro de Stephen Jay Gould “Ontogenia y Filogenia”, donde la historia del concepto evolución, el fijismo y la Naturphilosophie se llevan buena parte de las páginas.

Pero, como todo discípulo, acaba criticando al maestro. En “La venganza de Piltdown”. Agustí critica la hipótesis de Gould que incrimina al paleontólogo francés y jesuita Teilhard de Chardin. Como vemos en los siguientes textos, “la Internacional Teilhardiana” y el “Evolucionismo Meridional”, explora la influencia en la paleontología y la teoría evolutiva de este jesuita y su vertiente hispánica, Miquel Crusafont, responsable de ese evolucionismo meridional. No cabe duda, al realizar la lectura, que Agustí simpatiza con la Internacional Teilhardiana y que, probablemente, por eso rechace la incriminación de Teilhard en la estafa de Piltdown. Baste leer los argumentos exculpadores que utiliza: no van más allá de meras conjeturas, exentas de pruebas.

Luego hay tres breves textos sobre el fundamentalismo religioso y el creacionismo, donde expone la siguiente hipótesis sobre el elevado porcentaje de creacionismos en Estados Unidos: la fundación del país fue por los elementos más extremistas de Europa; un texto que repasa el caso Lysenko desde una perspectiva mainstream y un texto sobre la naturaleza agresiva humana, donde parece caer en el pesimismo antropológico.

Finaliza con un ensayo sobre la obra de Gould. Eso si, muy breve.