Takehiko Inoue (Isa, prefectura de Kagoshima) es el seudónimo de Takehiko Nariai, uno de los más prestigiosos y exitosos mangakas de la historia.
En su adolescencia fue un gran deportista; formó parte del club de kendo y el de baloncentos, y llegó a ser capitán del equipo de su instituto. Al mismo tiempo, mostró grandes aptitudes como dibujante; se matriculó en un curso de verano para una escuela de arte pero no pudo continuar porque era demasiado caro para su familia, así que se formó como autodidacta.
A los veinte años, envió una muestra a la revista Weekly Shonen Jump, donde llamó la atención del editor Taizo Nakamura. En 1987, se mudó a Tokio para convertirse en un mangaka. Debutó en 1988, con una historia corta.
Su primer gran éxito fue Slam Dunk, que llegaría a ser uno de los mangas deportivos de mayor popularidad de la historia, hasta el punto que provocó un auge del baloncesto en Japón. Otras importantes obras fueron Vagabond, sobre la figura del maestro espadachín del Japón feudal Musashi Miyamoto y Real, sobre un jugador de baloncesto en silla de ruedas.
